编者按：随着因特网日趋普及，家用电器也开始革新并被赋予信息功能。目前，人们熟知的电视、电话、电冰箱、收音机等“老”家电，在国外已被“改头换面”为“网络家电”，成为二十一世纪的新宠。网络冲浪电视机能使用户边看电视节目，边在互联网上巡游，并可以把与电视节目有关的网址下载，还可通过E－mail传送视频、音频及静态图像，也可连接打印机，将所需网络的资料打印出来；网络可视电话与家用电脑的网络连接装有因特网软件声卡、麦克风扬声器和视像屏幕，不仅可以在网上面对面聊天，还能通过因特网拨号到美国、日本、法国、德国等世界各地直通长途电话，收费便宜。
家居生活追求的是时尚、讲究的是档次、体现的是品味、得到的是舒适。家居除了房型与豪华的装饰之外、更需要的是入住后日常生活的方便、舒适。家居智能化正是主人入住后起居生活方便、舒适的好帮手。
您家中无人，小偷光顾了你的家，怎么办？
您开车离开了家，却忘了关空调，怎么办？
您想回家洗个热水澡，热水器没有开电，怎么办？
晚上陪客人回家，屋里一片漆黑，要一个一个开灯，怎么办？
建造了智能家居，您就什么也不用担心，小偷入侵手机会向您报警，110也会接到报警信号；忘了关空调或要洗热水澡，您可以打个电话回家自动关闭空调机或提前打开热水器；陪客人回家，只要在门口遥控器按一下，迎接客人的场景灯会全部打开、音响也会自动播放《迎宾曲》……
其实，这样如梦幻般的生活已经离我们不远了。网络家电已成为未来家电发展的趋势。专家预测，在未来10年内，美国、日本以及西欧国家将有1.05亿个家庭使用网络家电；而在人民生活水平迅速提高的中国，网络家电同样会前景无限。
网络家电概念与智能家居的关系
网络家电是将普通家用电器利用数字技术、网络技术及智能控制技术设计改进的新型家电产品。网络家电可以实现互联组成一个家庭内部网络，同时这个家庭网络又可以与外部互联网相连接。可见，网络家电技术包括两个层面：首先就是家电之间的互连问题，也就是使不同家电之间能够互相识别，协同工作；第二个层面是解决家电网络与外部网络的通信，使家庭中的家电网络真正成为外部网络的延伸。
目前认为比较可行的网络家电包括网络冰箱、网络空调、网络洗衣机、网络热水器、网络微波炉、网络炊具等。网络家电未来的方向也是充分融合到家庭网络中去。智能家居是一个大的概念，其中包括：家庭自动化、家庭网络、网络家电、信息家电这几个部分，网络家电只是智能家居中的一个组成部分而已。知道了网络家电与智能家居的关系，那么下面让我们来看看智能家居中都有什么具体内容吧。
智能家居的内容
1. 智能安防系统（有线/无线）
周界入侵报警、可视对讲、指纹门禁、门磁窗磁、玻璃破碎报警、红外、微波探测、报警连续拍摄、红外摄像视频监控、计算机硬盘录像/回放、报警110联动。
2. 智能照明系统
白炽灯软启调光、各种场景灯组合遥控、全宅灯光集中控制、日光灯、节能灯感应开关。
3. 电器智能控制系统
窗帘控制、空调控制、换气扇控制、负离子新风送风、电视机控制、洗衣机控制、烘干机控制、庭院浇花、宠物喂养。
4. 智能卫生间
人体感应开关灯、电脑坐便器、感应小便池、感应蹲便池、按摩浴缸、淋浴保温房。
5. 智能厨房
直接饮水机、垃圾处理机、手感应节水龙头、微波炉、消毒柜、洗碗机、电烤箱控制、燃气泄漏报警、烟感火灾报警。
6. 全宅音响系统
定时播放、分区播放。
7. 网络/电话/电视多媒体集中控制
光纤路由器上网、电话宽带接入、家庭服务器系统、豪宅管理系统、智能家居的控制功能、无线遥控、集中控制、网络开关控制、电话远程控制、可编程定时控制、场景控制、因特网控制。
如何让家电听命于我们？
家里的电器设备很多，有些属于本身就带有遥控能力的，比如空调、电视机……有些是不具备遥控功能的，比如热水器、微波炉、电饭煲、冰箱……而不同的遥控设备又带有不同的遥控器，相互间又不能通用，于是家里光遥控器就有四五个。如何遥控不具备遥控功能的设备？以及如何让一个遥控器实现多个遥控器的功能呢？基于无线射频技术的产品是能帮我们解决这些问题的，智能家居无线网络主要包括了一个家庭网关以及若干个无线通讯子节点。在家庭网关上有一个无线发射模块，每个子节点上都接有一个无线网接收模块，通过这些无线网络收发模块，数据就在网关和子节点之间进行传送。
1.家庭网关
家庭智能网关就是家庭的一个智能化控制中心，带有嵌入式处理器和可触摸的TFT液晶显示屏；有多路报警点输入和多路报警控制输出，发生警情时可通过网络或电话报警；通过网关上的无线射频模块与网络中各子节点进行通讯，实现家电控制；内置了Webserver，通过Web方式实现家电的远程控制；同时家庭网关还具有留影、留言、MP3\MP4播放功能，可方便主人进行温馨留言等。
2.无线射频无线通讯子节点
在不同的控制系统中，无线通讯子节点具有不同的功能：
·照明控制，通过无线遥控开关节点实现对灯光开关和调光的功能；
·电源控制，通过无线遥控插座实现对电器的电源进行远程控制；
·窗帘控制，通过无线窗帘控制器对电动窗帘电机进行远程控制；
·家电控制，通过无线红外转发模块对红外遥控家电进行远程控制；
·继电器输出控制，实现电动门窗、煤气阀门等I/O控制。
普通家用或商用接收器，通常使用红外线，信号收发要求直线路径，容易受外物遮挡。使用无线射频技术，信号收发不受外物遮挡，凡在系统覆盖范围内，不论任何方位或角度，接收皆准确可靠。此外，信号根据使用地区的不同，由315或434MHz无线频率传输，穿墙越壁，不受任何外物遮挡。系统在开放环境中，覆盖范围可达100米。加上无线射频耗电量低，覆盖面广，无论走到任何角落，操控都是最方便可靠、自由舒心的。
以一所200平方米的住宅为例，室内长约30多米，因此以100米的覆盖范围计算，用户无论走到哪里，各个开关都可接收遥控器的指令，灯光总能配合您的步伐。每个遥控器、开关或调光开关皆装有无线射频发送器或接收器，因此遥控器可直接向各开关发出指令，控制预设的灯光场合，而不需接通任何电线。
网络家电的功能
那么，我们的网络家电到底能在联网的时候做什么呢？与普通家电功能有何区别呢？让我们看看下面的表格，就会明白了。
网络家电现状
随着因特网日趋普及，家用电器也开始革新并被赋予信息功能。目前，人们熟知的电视、电话、电冰箱、收音机等“老”家电，在国外已被“改头换面”为“网络家电”，成为二十一世纪的新宠。网络冲浪电视机能使用户边看电视节目，边在互联网上巡游，并可以把与电视节目有关的网址下载，还可通过E－mail传送视频、音频及静态图像，也可连接打印机，将所需网络的资料打印出来；网络可视电话与家用电脑的网络连接装有因特网软件声卡、麦克风扬声器和视像屏幕，不仅可以在网上面对面聊天，还能通过因特网拨号到美国、日本、法国、德国等世界各地直通长途电话，收费便宜。
网络信息冰箱则以游戏机上网为先导，冷冻室门是38厘米液晶显示屏，可接收有线电视或网络服务的信息，并可通过主页传递家庭电子邮件或本地区各类信息；网络全球收音机通过通讯卫星接收全球1000多家广播电台的信号，调频清晰，音质尤佳，并可以进入因特网收听各种综合服务的数据信息……网络家电的国际市场可谓色彩斑斓，日新月异。
网络家电的大潮不仅在国外汹涌澎湃，国内的家电市场同样波澜不兴。银灰色的海尔网络电器是海尔设在美国硅谷的海尔研发中心经过3年多的潜心研究自主开发出的一整套网络家电。海尔推出的网络家电包括网络微波炉、网络冰箱、网络洗衣机、网络空调、网络热水器、网络洗碗机、网络摄像机、可视电话、便携笔记本电脑、自动窗帘等十多个门类近百个品种。随着家电市场竞争的加剧，长虹加强了产业结构的升级换代。就网络家电方面，长虹与IBM高层代表团进行了专题技术交流，并探讨建立战略合作的具体事宜。目前，海尔、思科、IBM、科龙等企业都致力于网络家电的开发。可见，“老家电”风光不再，取而代之的“网络家电”将会在新世纪的家电市场叱咤风云。
网络家电发展趋势
国际家电市场，在先进技术上只要有一点风吹草动，便会立刻掀起轩然大波，引发新一轮的技术革新。为适应网络时代的发展，微软公司带领一群家电、硬件和软件制造商，研制和开发了一种名为通用即插即用的网络家电技术，以目前个人电脑及网际网络上普遍采用的软件为基础，日后采用这项技术的家电不必使用多条电线接通电脑，就可以通过电话线等彼此互联。
英特尔（Intel）已发表首款网络家电（IA）产品Dot.Station，正式加入网络家电Dot.Statio是一款内建电话、上网及收发电子邮件，以及针对家庭应用功能的产品，主要借由ISP、零售商、入口网站、电信及银行等业者，将此家电产品售给对上网有兴趣、家中尚未安装PC的家庭。
NEC、日本电报电话、日立制作所、三菱电机、雅马哈、Alps电机、东京大学、东京理科大学、应庆等在日本通产省的协助下，协力研制一个以Java为基础的网络家电标准操作平台，让各种不同的操作系统和MPU都可以在该框架下自由地作信息传输交换。开发中的中间平台命名为VCOM。PDA携带型终端机、移动电话、数码相机、电视、电脑等信息机器，只要加上JVCOM软件平台，不管机器上使用的是哪一种MPU或者哪一种操作系统，信息都可以相互交换。以JVCOM中间平台作为媒介，还能下载Internet和卫星放松信息，传送影像信息到家电上。
Microsoft也与松下合作，它首要着眼点是要把WindowsCE的操作系统编进今后将要开的“家庭网络”对应产品中，以实现BillGates提倡的所有的电子产品都使用Windows的战略。与松下合作，体现了Microsoft欲扫清广播设备世界索尼这一障碍的战略思想。
家电网络化已是大势所趋，要想在家电市场争得一席之地，必须提高家电的科技含量。